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Historia de Valparaíso

Valparaíso no tiene una fecha exacta de fundación, aunque se habla que fue hace unos 470 años, cuando en medio de la colonización española se instaló una capilla en torno a la cual se levantaron algunos caseríos y el puerto fue dotado de una fortificación, “El Castillo San José”, emplazado en uno de los cerros aledaños.

A principios del siglo XIX, cuando Chile ya era independiente y comenzó a desarrollar un fuerte comercio internacional y se transformó en un enclave vital dentro de las rutas que comunicaban Europa con la costa americana del Pacífico, a través de Cabo de Hornos, llegaron inmigrantes ingleses, alemanes y franceses a este territorio. Fueron ellos quienes dieron forma a una urbe que en nada obedece a los rígidos cuadrantes de las ciudades hispanas, y que fue creciendo con sus peculiares características. Las viviendas se descuelgan de los cerros, entre los que se transita por pasajes, escaleras y ascensores, 15 de los cuales están en pleno uso y siguen siendo uno de los principales medios de transporte de los porteños.

Habiéndose saturado el terreno plano cercano a la costa, se continuó la edificación hacia los cerros contiguos que rodean la bahía dando lugar a la morfología de Valparaíso. Fue una ciudad próspera hasta principios del siglo XX, cuando un terremoto prácticamente la destruyó y el comercio internacional se alejó de su puerto, optando por el de más fácil tránsito que ofreció el Canal de Panamá, conectando los océanos Pacífico y Atlántico. Hoy, la ciudad ha revivido de una manera diferente, en parte gracias a su atmósfera antigua y colorida y a haber sido declarada Patrimonio de la Humanidad.

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