Fue fundada el 12 de febrero de 1853 por Vicente Pérez Rosales, bajo el nombre que hace homenaje al presidente Manuel Montt, cuando ya existía la cárcel, la iglesia, el cementerio y la sede de gobierno. Era un lugar cubierto de selva que originariamente se llamó Melipulli o "cuatro colinas" en mapudungun. A partir del siglo XVII...