Es un grupo de islas formado por sedimentos paleozoicos muy plegados y algo metamorfoseados, localizado en el extremo sur de Chile entre los golfos Corcovado y Ancud.

La isla Grande de Chiloé, de 180 km de longitud y 50 km de anchura (la mayor del país), se estructura al oeste por la cordillera de Piuchén, recubierta por grandes masas de depósitos cuaternarios glaciares, y donde destaca el cerro Capitán Maldonado (820 m).

Está separada del continente por el canal del Chacao, de aproximadamente 2 km de anchura. La población se concentra en las ciudades de Ancud y Castro.