Se ubica a 45 km. de Angol y a 80 km de Temuco. La cultura mapuche constituye el baluarte más apreciado de Ercilla debido a que es precisamente en esta zona de Malleco donde la presencia del pueblo mapuche se perfila con mayor fuerza.

La Ruta 5 Sur o Carretera Panamericana pasa por su extremo occidental, lo cual es un factor positivo para recibir el flujo turístico desde distintas partes del país.

En este sentido, quienes transiten por la Ruta 5 Sur, a la altura de Ercilla, encontrarán en el lugar venta de artículos agrícolas y del campo, como miel, quesos, tortillas, leche, frutas, etc., los cuales destacan por su alto valor ecológico siendo, por tanto, de gran atractivo para los visitantes.

Su economía se basa históricamente en la agricultura y ganadería. Actualmente, se destaca el área frutícola por la calidad de los productos, ejemplo de ello es la cereza. Se suma, en las últimas décadas, el desarrollo de la actividad forestal, que alcanza altos niveles de rentabilidad.

Atractivos turísticos en Ercilla

En la ciudad se destacan saltos, ríos y balnearios. Dentro de éstos, cabe mencionar el camping Estefanía, Santa Amelia, el balneario Chocombe, los saltos Nupangue y Dumo, el Cerro Lemun Alto y la Iglesia Nuestra Señora de la Merced en Pailahueque, entre otros.

En la ciudad se encuentra el primer molino impulsado por agua en tierras de Herman Bayer, la Casa Iturra, Carmine, Bustos y Francesa, El Colegio Suizo, la central telefónica y las estaciones de ferrocarril de Pidima y Pailahueque.

También se mencionan antiguos puentes de fierro del ferrocarril construido a fines del siglo antepasado; sitios sagrados mapuche, como cementerios, rehues y canchas de Nguillatún, entre las que destaca la de Loncotraro. Otra actividad notable en Ercilla es la elaboración de artesanía en mimbre.

Historia de Ercilla

Ercilla, en comparación con otras comunas de Malleco, tiene una historia más bien reciente. La capital se asentó en lugar conocido con el nombre de: ‘Huequén Cerro Nilontraro’, identificando el río que lo cruza y el cerro más destacado de la zona.

El poblamiento se inicia mucho antes de su fundación oficial, en un principio por comerciantes y luego por colonos. Por lo cual en 1884 empiezan a llegar los inmigrantes suizos, alemanes y franceses, para luego sumarse los ingleses y grupos de otras nacionalidades.

Un año después de la llegada de los colonos se produce la fundación oficial de la ciudad el 6 de febrero de 1885. Uno de los primeros acuerdos fue dar a las calles los nombres de grandes jefes indígenas y sus mujeres, como Fresia, Guacolda, Caupolicán, Lautaro, Galvarino, Tucapel, Rengo, Orompello y Quilapán.