Es el segundo lago más grande de Chile después del Lago General Carrera.
Tiene una superficie de 86.000 hectáreas y una profundidad máxima de 317 mts. Su nombre significa ‘lugar sumergido’.

Antes del año 1852 esta región constituía un territorio inexplorado, deshabitado y en completo estado natural y de abandono. El lago Llanquihue, conocido por los indígenas de la región indistintamente como Hueñanca, Purahila, Quetrupe Pata, era desconocido para los españoles hasta que Pedro de Valdivia, en marzo de 1552, lo descubre, hecho que se desprende de un informe al Rey de España, fechado el 26 de octubre del mismo año.

Transcurrieron los años y la existencia de este lago paso inadvertida, desde la fecha en que se relata su existencia por parte de los conquistadores españoles. En 1842 es redescubierto por don Bernardo Philippi, quien convencido que había descubierto una inmensa zona apta para su proyectado plan de colonización del sur de Chile, recomienda al Gobierno colonizar esta vasta región despoblada con colonos alemanes, lo que se obtuvo después de varias exploraciones ordenadas por el Supremo Gobierno, dando origen a la dictación de la Ley de Tierras, el 18 de noviembre de 1845.

En sus riberas están asentadas las ciudades de Puerto Varas, Frutillar y Puerto Octay, famosas por sus bellas playas, su arquitectura de influencia germana y por los eventos que durante la época estival allí se realizan.

En las aguas del Lago Llanquihue se refleja el cono perfecto del volcán Osorno y las cimas del Puntiagudo, el Calbuco y el Tronador.
Accesos al Lago Llanquihue

Ruta 5 Sur: A través de la Carretera Panamericana se accede al lago Llanquihue a la altura de la Provincia de Osorno, para encontrar casi inmediatamente la ciudad de Puerto Octay y la península de Centinela.

Ruta 225: A través del paso internacional Vicente Pérez Rosales se conecta la ruta del ‘Cruce de los Lagos Andinos’ entre la ciudad de San Carlos de Bariloche, Argentina, y la cuenca del Lago Llanquihue, en forma transversal a la Carretera Panamericana.

Vía Aérea: A través del aeropuerto internacional El Tepual de Puerto Montt. Se encuentra a 30 minutos del Lago Llanquihue y recibe un promedio de 30.000 pasajeros al mes.

Vía Marítima: A través del puerto de Puerto Montt que se encuentra a 20 minutos de la cuenca del lago. Varias compañías de cruceros programan año a año recaladas de transatlánticos en Puerto Montt, cuyos servicios de excursiones se realizan en la zona del Lago Llanquihue en forma prioritaria.